Компания BMW объявила о возвращении хэтчбека MINI John Cooper Works на знаменитую гонку «24 часа Нюрбургринга». Бренд будет представлять не заводская команда, а частная команда Bulldog Racing, базирующаяся в нескольких метрах от Северной петли. Автомобиль готов к гонкам, он получил новый аэродинамический обвес, усиленную подвеску, пневмоподъемник для быстрой смены шин на пит-стопах и тормоза на оригинальных компонентах BMW M Performance.
Трехдверный MINI JCW компании Bulldog Racing соответствует требованиям класса SP3T. В него входят автомобили GT3 и GT4 с турбодвигателями рабочим объемом не более 2000 кубических сантиметров. Хэтчбек оснащается стандартной для MINI JCW Clubman и MINI JCW Countryman «четверкой» M Performance, развивающей 306 лошадиных сил и 450 Нм крутящего момента. Коробка передач тоже вполне обычная — это восьмиступенчатый автомат Steptronic со встроенной механической блокировкой переднего дифференциала (максимальное передаточное число — 70%).
В списке нововведений увеличенный сплиттер и диффузор, регулируемое крыло и полностью закрытое днище. Все подвижные узлы шасси и подвески собраны на шаровых шарнирах, имеются амортизаторы с раздельной настройкой степени сжатия и отбоя. Кроме того, хэтчбек обзавелся разработанным специально для него каркасом безопасности, 100-литровым топливным баком и пневмоподъемником для быстрой смены шин. Для снижения веса стекло заменили на поликарбонат Makrolon, плюс установили оригинальные тормоза BMW M Performance и спортивный выхлоп с гоночным катализатором.
Хэтчбек JCW возвращается на гонку «24 часа Нюрбургринга» после десятилетнего перерыва, перекрашенный в классическую красно-белую раскраску гонок MINI 1960-х годов. Это своего рода дань уважения богатой спортивной истории марки, которая началась в 1962 году с победы Пэта Мосса на ралли тюльпанов. Именно Мосс стал инициатором череды громких побед: сначала MINI блистал на ралли Монте-Карло (1964, 1965, 1967), а затем на «Дакаре» (2012, 2013, 2014, 2015, 2020 и 2021).
Перед гонкой на выносливость, которая пройдет 26-29 мая, Bulldog Racing проводит масштабную программу испытаний. Испытательные заезды пройдут не только на Северной петле, но и на полигоне BMW Group Miramas на юге Франции. Здесь баварцы тестируют новые автомобили с 1986 года. Целью испытаний MINI JCW является оптимизация подвески и шасси.
Забытые концепт-кары: среднемоторный MINI
