В последние годы в Китае появляется все больше молодых фирм и брендов, наводняющих рынок дешевой и технологичной продукцией. Конкуренция между ними растет, и не все справляются: как пишет Reuters, автомобильная компания WM Motor, основанная в 2015 году, обанкротилась после серии серьезных финансовых потерь. Не помогло даже покровительство технологического гиганта Baidu, выступавшего инвестором.
WM Motor была основана восемь лет назад в Шанхае Фрименом Шеном с большим послужным списком: за 22 года он успел поработать в Geely, BorgWarner и Fiat. В 2016 году компания привлекла миллиард долларов от инвесторов, среди которых были Baidu и Tencent.
Позже стартап зарегистрировал торговую марку с более громким названием, под которой решил выпускать серийные электромобили — Weltmeister. С немецкого это переводится как «чемпион мира». Были скандалы с плагиатом: Вельтмейстера обвинили в краже рендера Mitsubishi, но китайцы все отрицали.
WM Motor сообщила об огромных годовых убытках в 2021 году, которые увеличились вдвое до 1,13 миллиарда долларов за три года. Однако в том же году продажи выросли более чем вдвое и составили 44 152 экземпляра. На тот момент компания продавала три электрических кроссовера — EX5, EX6 Plus и W6, а также бюджетный седан E5.
Готовилась к выпуску еще одна модель — флагманский седан M7, которому обещали три лидара, беспроводные обновления и высокотехнологичных помощников. Он должен был появиться в 2023 году.
Руководство WM Motor надеялось добиться размещения акций на Shanghai STAR Market и в Гонконге, но попытки не увенчались успехом. В сентябре зарегистрированный в США дилер подержанных автомобилей Kaixin Auto Holdings объявил о необязывающем соглашении о приобретении проблемного производителя электромобилей. Тем временем дело о банкротстве WM Motor рассматривает суд Шанхая.
Китайское чудо: необычные новинки из Китая
